Mientras Brasil se prepara para definir su futuro en la segunda vuelta electoral este domingo 25 de octubre, un nuevo caso llega a la agenda internacional: Alexandre Ramagem, exdirector de la agencia de inteligencia (ABIN) condenado a 16 años de prisión por su participación en el intento golpista de 2022 en Brasil, permanece libre en Florida tras solicitar asilo. 

Las autoridades están investigando si Ramagem contó con ayuda para permanecer en Estados Unidos, según el reportaje del Consorcio Internacional de Periodistas de Investigación (ICIJ, por sus siglas en inglés) y Agencia Pública, de Brasil, que Convoca publica en la cuenta regresiva de las elecciones presidenciales del vecino país.

A pesar de que Brasil exige la extradición de Ramagem, las autoridades estadounidenses han frenado su expulsión. Además, revelaciones de ICIJ y Agencia Pública, sacan a la luz cómo Ramagem usó un pasaporte diplomático, se alojó en un complejo de lujo en Miami con apoyo de empresarios e impulsó un contrato simulado para tramitar su licencia de conducir.

En este entramado, juega un papel importante Rodrigo de Mello, conocido en Brasil como Rodrigo Cataratas, quien es señalado, junto a su familia, como el cómplice de la huida de Ramagem hacia Estados Unidos. De Mello, fue condenado en Brasil como líder de una organización dedicada a la minería ilegal en el territorio indígena Yanomami. 

Mientras la tensión política entre Estados Unidos y Brasil crece, en la contienda presidencial entre Luiz Inácio Lula da Silva y Flávio Bolsonaro, el hijo del expresidente brasileño promete indultos masivos para los implicados en el intento golpista. 

Fue una petición inusual. El 21 de noviembre de 2025, el propietario de un apartamento en un complejo de lujo al norte de Miami redactó un mensaje pidiendo a la administración del edificio que desalojara inmediatamente a su huésped, el mismo hombre por el que su familia había respondido por escrito dos meses antes.

El invitado era Alexandre Ramagem, diputado brasileño y jefe de inteligencia durante el gobierno del expresidente Jair Bolsonaro. En septiembre, Ramagem huyó de Brasil días antes de ser condenado a 16 años de prisión por su participación en el complot de Bolsonaro para anular las elecciones de 2022. El mensaje fue redactado el mismo día en que el Tribunal Supremo del país ordenó su arresto y dos días después de que un medio de comunicación brasileño publicara fotos de él y su esposa paseando por el complejo de Miami con ropa deportiva, lo que provocó indignación en Brasil.

El mensaje estaba escrito en nombre de Rodrigo Martins de Mello, condenado por operar una mina ilegal en tierras indígenas protegidas de la Amazonía. De Mello afirmó haberse enterado por la prensa de que su huésped tenía prohibido salir de Brasil. «Para evitar problemas al condominio o a mí mismo, solicito que el condominio le notifique INMEDIATAMENTE mi orden de que abandone mi propiedad», escribió De Mello.

Pero los investigadores brasileños afirman que De Mello y su familia sabían desde el principio que Ramagem estaba prófugo. Mensajes, notas y fotos de registros confidenciales revisados ​​por el ICIJ y la Agência Pública muestran que alojaron a Ramagem durante meses, intercedieron por él ante la administración del edificio y gestionaron la documentación necesaria para obtenerle una licencia de conducir de Florida, incluyendo un contrato de arrendamiento redactado para simular que alquilaba una habitación.

Los documentos, obtenidos por la Agencia Pública y compartidos con el ICIJ, forman parte de una investigación confidencial de la Policía Federal de Brasil sobre la fuga de Ramagem, llevada a cabo en el marco de la extensa investigación del Tribunal Supremo sobre el complot para anular las elecciones de 2022.

La Policía Federal tenía un agente en Miami trabajando junto con el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE). Con la ayuda de este agente, según consta en los registros confidenciales, el ICE localizó a Ramagem, a quien Brasil solicita extraditar, y lo arrestó en Orlando en abril por permanecer en el país más tiempo del permitido por su visa.

Entonces el caso dio un giro inesperado. Dos días después, el ICE liberó a Ramagem mientras solicitaba asilo. Días más tarde, el Departamento de Estado le ordenó al funcionario brasileño que había ayudado a localizar a Ramagem que abandonara el país, acusándolo de intentar extender la "caza de brujas política" a territorio estadounidense.

Seis meses después, Ramagem sigue en libertad en Florida. Las autoridades brasileñas se negaron a comentar si Estados Unidos ha respondido a su solicitud de extradición.

El trato que ha recibido Ramagem contrasta marcadamente con el de miles de solicitantes de asilo que han sido deportados desde que Trump regresó al cargo.

“Actualmente existe mucho favoritismo, discriminación y doble rasero en el sistema de inmigración”, afirmó Tessa Petit, directora ejecutiva del grupo de defensa Florida Immigrant Coalition.

La mayoría de los inmigrantes no tienen la misma suerte que Ramagem, dijo Petit, quien huyó de Haití en 2001 y a quien inicialmente se le negó el asilo antes de ganar su caso en el tribunal de inmigración. “La realidad para la mayoría de la gente es: manténganse alerta, tengan cuidado y, con suerte, tengan la fortuna de no ser detenidos”.

Ni Ramagem ni los De Mello respondieron a las solicitudes de respuestas para este artículo.

En Brasil y en Estados Unidos, los partidarios de Jair Bolsonaro, un estrecho aliado del presidente Donald Trump, elogiaron a la Casa Blanca por la liberación de Ramagem.

El 25 de octubre, los brasileños votarán en la segunda vuelta de las elecciones presidenciales, en la que el favorito, Flavio Bolsonaro, hijo del expresidente, ha prometido indultos para todos los condenados por el complot golpista.

Los candidatos presidenciales brasileños Flavio Bolsonaro, a la izquierda, y Luiz Inácio Lula da Silva asisten a un debate presidencial previo a las elecciones nacionales en São Paulo, Brasil, el 18 de octubre de 2026.

'Un inmigrante ilegal procedente de Brasil'

El único incidente conocido de Ramagem con las autoridades estadounidenses se produjo después de meses viviendo a la vista de todos en Florida y acusando públicamente al gobierno brasileño de persecución.

Ramagem ingresó legalmente al país el 11 de septiembre de 2025, con permiso para permanecer seis meses, según informó al ICIJ el Departamento de Seguridad Nacional, organismo que supervisa el ICE. Sin embargo, la agencia declaró que Ramagem "optó por quedarse ilegalmente más tiempo del permitido, violando las leyes de nuestra nación", y lo calificó como "un inmigrante ilegal procedente de Brasil".

Según el Ministerio de Justicia de Brasil, el 30 de diciembre de 2025 se presentó una solicitud formal de extradición ante el Departamento de Estado.

El 13 de abril, la policía detuvo a Ramagem en Orlando durante un control de tráfico y lo entregó al ICE. Dos días después, el ICE lo dejó en libertad, a la espera del resultado de su proceso de deportación, según informó la agencia. No pagó fianza, según Paulo Figueiredo, comentarista brasileño radicado en Estados Unidos y aliado de Bolsonaro, quien afirmó que su consultora de inmigración había ayudado a Ramagem. Los inmigrantes detenidos generalmente deben comparecer ante un juez para solicitar su liberación, pero el ICIJ no encontró constancia de que Ramagem hubiera presentado una petición judicial para obtener su libertad. En ese momento, el ICE comunicó a la policía brasileña que la liberación era una decisión administrativa y que Ramagem podía permanecer en libertad mientras se revisaba su solicitud de asilo, según informaron medios brasileños citando fuentes policiales.

Los aliados de Ramagem reconocieron la labor de Washington para su liberación. «Gracias, presidente Trump y a todos en la administración», escribió Figueiredo en X. Eduardo Bolsonaro, otro hijo del expresidente, agradeció a Trump y al secretario de Estado Marco Rubio. Sóstenes Cavalcante, líder del partido de Bolsonaro en el Congreso brasileño, afirmó que Rubio había ayudado a acelerar la liberación, que, según él, de otro modo habría tardado al menos dos semanas.

El propio Ramagem sugirió que contaba con el apoyo del gobierno estadounidense. En noviembre, tras la publicación de fotografías que lo mostraban en Miami, el Tribunal Supremo de Brasil ordenó su arresto. Al día siguiente, en una entrevista transmitida en directo, Ramagem afirmó estar a salvo en Estados Unidos "con el consentimiento y conocimiento del gobierno estadounidense".

El 20 de abril, cinco días después de la liberación de Ramagem de la custodia de inmigración, el Departamento de Estado solicitó a Marcelo Ivo de Carvalho, el oficial de enlace de la Policía Federal brasileña destinado en Miami para trabajar con ICE, que abandonara el país. "Ningún extranjero puede manipular nuestro sistema de inmigración para eludir las solicitudes formales de extradición y extender las persecuciones políticas al territorio estadounidense", escribió la Oficina de Asuntos del Hemisferio Occidental del Departamento el X.

El gobierno de Brasilia tomó represalias y suspendió las funciones de un agente de inmigración estadounidense destinado allí, quien abandonó el país el 22 de abril. En un comunicado, el Ministerio de Relaciones Exteriores afirmó que Estados Unidos no había consultado previamente con Brasil, como exige el acuerdo entre ambos países sobre enlaces policiales, e ignoró "las buenas prácticas diplomáticas de diálogo entre naciones amigas, como Brasil y Estados Unidos, a lo largo de más de 200 años de relaciones".

Ni el Departamento de Estado ni la Casa Blanca respondieron a las múltiples solicitudes de respuestas. En su comunicado, el DHS no explicó por qué Ramagem fue liberado, limitándose a decir que fue puesto en libertad "en espera del resultado de su proceso de deportación" y que "recibirá el debido proceso". Añadió que una solicitud pendiente "NO confiere ningún tipo de estatus legal en los Estados Unidos" y que "los inmigrantes indocumentados no son bienvenidos en nuestro país".

El manejo del caso de Ramagem destaca entre los de cientos de miles de solicitantes de asilo en Estados Unidos.

Desde que Trump regresó al poder, los jueces de inmigración han ordenado la expulsión de más de 440.000 solicitantes de asilo, una cifra superior a la de los ocho años anteriores juntos, según un análisis reciente del Washington Post . La liberación de los centros de detención del ICE también se ha convertido en la excepción. A finales de 2025, el ICE deportaba directamente a más de 14 personas por cada una que liberaba para esperar una audiencia, según el Consejo Estadounidense de Inmigración, un grupo de defensa que analizó datos del ICE. En diciembre, la administración suspendió las decisiones sobre todas las solicitudes de asilo pendientes ante el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos.

La liberación de Ramagem no fue solo una cuestión migratoria. Oficial de carrera de la policía federal, dirigió la seguridad de Bolsonaro cuando este era presidente electo. Posteriormente, fue nombrado jefe de la agencia de inteligencia brasileña, integrándose al círculo íntimo de un presidente cuyo procesamiento ha sido criticado por la administración Trump. En julio de 2025, Trump impuso aranceles del 50% a los productos brasileños, calificando el juicio de Bolsonaro como una "caza de brujas", y su administración sancionó a Alexandre de Moraes, el magistrado de la Corte Suprema que supervisa el caso del golpe de Estado contra Bolsonaro y Ramagem. Ese mismo mes, una orden ejecutiva de la Casa Blanca acusó a funcionarios brasileños de persecución política contra el expresidente.

El presidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva, izquierdista que derrotó a Bolsonaro en las elecciones de 2022, ha acusado a Washington de injerencia en los asuntos internos de Brasil. El mes pasado, Lula aprovechó su discurso ante la Asamblea General de las Naciones Unidas para advertir sobre la injerencia extranjera en las próximas elecciones.

Eduardo Bolsonaro, otro hijo del expresidente, agradeció vía la red social X, a Trump y al secretario de Estado Marco Rubio, por las labores de Washington en el caso Ramagem.

Investigación en Brasil

Según los registros confidenciales, los investigadores de la Policía Federal en Brasil creen que la petición que De Mello hizo en noviembre para que su condominio expulsara a Ramagem fue redactada como una "precaución", después de que la prensa vinculara el apartamento de la familia con la fuga de Ramagem.

Pero la nota no perdonó a la familia De Mello. En diciembre, por orden del Tribunal Supremo de Brasil, la Policía Federal arrestó a Celso, hijo de Rodrigo, bajo sospecha de haber ayudado a Ramagem a huir. En un comunicado, la familia afirmó la inocencia de Celso. Moraes también ordenó el arresto de Rodrigo, quien permanece prófugo. (Esta semana, otro magistrado del Tribunal Supremo rechazó la solicitud de Rodrigo para revocar la orden, según informó el portal de noticias brasileño Amado Mundo).

Ramagem ha negado que Celso lo haya ayudado. En una publicación de Instagram tras su arresto por parte del ICE, afirmó no conocer a "cierta" Priscila ni a Celso. "Arrestaron a un joven, un chico, a quien conocí cuando ya estaba en Estados Unidos", declaró. "De hecho, este joven es estadounidense".

Celso lleva ahora un dispositivo electrónico de vigilancia en el tobillo mientras continúa la investigación, que se mantiene bajo secreto de sumario.

Los registros confidenciales muestran que la presunta implicación de la familia De Mello comenzó pronto. Desde junio de 2025, Ramagem, entonces miembro del Congreso de Brasil, tenía prohibido salir del país por orden judicial y se le exigió entregar todos sus pasaportes durante el juicio. Se le acusaba de utilizar la agencia de inteligencia del país para ayudar a Bolsonaro a desacreditar el sistema electoral. (La defensa de Ramagem declaró ante el Tribunal Supremo que las pruebas en su contra eran «sumamente débiles»).

El 9 de septiembre, mientras disfrutaba de una licencia médica del Congreso, cruzó la frontera desde la ciudad norteña de Bonfim hacia Lethem, Guyana. Una foto encontrada en el teléfono de Priscila Freitas de Mello, entonces esposa de Rodrigo, lo muestra allí al día siguiente, sonriendo, en lo que parece ser un puesto de inmigración en Guyana. Según los registros, los investigadores de la Policía Federal Brasileña afirman que Rodrigo tomó la fotografía.

El 11 de septiembre, cuando el Tribunal Supremo de Brasil lo declaró culpable, Ramagem voló a Estados Unidos con un pasaporte diplomático que había conservado.

Según los registros confidenciales, el 15 de septiembre Celso le envió un mensaje a Priscila pidiéndole una factura de servicios públicos a nombre de su padre para que Ramagem pudiera solicitar una licencia de conducir de Florida.

«Hola Pri, buenas noches», escribió Celso a su madrastra. «¿Me puedes mandar una factura del apartamento a nombre de mi padre? Agua, luz, teléfono, internet… Mañana vamos a intentar sacar el carné de conducir de Alexandre en la oficina de tráfico». Celso escribió que había redactado un contrato de alquiler para que pareciera que Ramagem «había alquilado la habitación».

—Déjame ver —respondió Priscila.

Dos días después, Priscila escribió a la administración del condominio solicitando una nueva tarjeta de acceso. «Como estamos de viaje, no podremos recogerla», explicó. «Por lo tanto, autorizamos a un amigo nuestro, Alexandre Rodrigues Ramagem, a que la recoja en nuestro nombre». Según los registros, Celso también impugnó las multas de estacionamiento que Ramagem había acumulado en el complejo.

Según las publicaciones de la esposa en las redes sociales, el 17 de noviembre, ella y sus hijas se unieron a él en el apartamento.

En los registros confidenciales, los investigadores brasileños alegan que la familia De Mello desempeñó un papel clave para mantener a Ramagem oculto, tanto dándole alojamiento como ayudándolo a engañar a las autoridades estadounidenses con documentos falsos. Se desconoce si finalmente se le expidió una licencia de conducir.

Rodrigo, el patriarca de la familia De Mello, ha negado haber ayudado a Ramagem a escapar. En noviembre, calificó la historia de la fuga como una "narrativa falaz" destinada a perseguir a la derecha, y afirmó que, cuando Ramagem estaba con él, no tenía ninguna condena ni impedimento legal para salir de Brasil. Ambos aparecieron juntos públicamente en marzo de 2025, cuando Rodrigo publicó una foto de la visita de Ramagem a Boa Vista, la antigua base de De Mello en el estado de Roraima, cerca de la frontera con Guyana, refiriéndose a él como "un gran aliado" de Bolsonaro.

Oro y política

Los vínculos de la familia De Mello con Florida se remontan a décadas atrás.

Rodrigo de Mello se registró para votar en Florida en 1997, según los registros electorales del Departamento de Elecciones de Miami-Dade obtenidos por el ICIJ, un trámite que requiere acreditar la ciudadanía estadounidense. Celso es ciudadano estadounidense y votante registrado en Florida.

Los registros públicos vinculan a Rodrigo, Celso y la madre de Celso con varias empresas registradas en Florida, entre ellas una empresa de alquiler de yates y una compañía de transporte de mercancías relacionada con el apartamento Sole Mia, donde la familia alojaba a Ramagem. Rodrigo y la madre de Celso también poseían una casa en Boca Ratón.

Conocido en Brasil como Rodrigo Cataratas, De Mello dirigía lo que la fiscalía federal brasileña describe como una organización criminal dedicada a la minería ilegal en el territorio indígena Yanomami, una vasta extensión de selva tropical a lo largo de la frontera con Venezuela. En enero de 2023, el gobierno brasileño declaró una emergencia de salud pública en el territorio, citando la desnutrición y las enfermedades entre los Yanomami, así como la contaminación por mercurio vinculada a la minería ilegal.

En febrero, un tribunal federal de Roraima condenó a Rodrigo a 16 años y 7 meses de prisión por dirigir la organización que, según la fiscalía, extraía oro y casiterita, un mineral de estaño utilizado en electrónica, del territorio con el apoyo de una flota de helicópteros. Celso fue condenado a ocho años por gestionar las finanzas y la logística de la operación. Ambos permanecen en libertad a la espera de la apelación.

Rodrigo nunca ha ocultado sus inclinaciones políticas. Su foto de perfil de Instagram lo muestra junto a Jair Bolsonaro, con las palabras "anistia já" (amnistía ya). En 2020, el gobierno de Bolsonaro envió al Congreso un proyecto de ley para permitir la minería en tierras indígenas. Además, según informes, su administración tuvo un historial deficiente en cuanto a la respuesta a las denuncias de deforestación vinculadas a la minería ilegal.

La imagen de perfil de Rodrigo Cataratas en Instagram, a la izquierda, lo muestra junto al expresidente Jair Bolsonaro. También publicó una foto junto a Alexandre Ramagem en 2025. Imagen: vía Instagram

Rodrigo también ha aspirado a cargos públicos. Se postuló sin éxito al Congreso en 2022 con el Partido Liberal de Bolsonaro y, antes de su condena, anunció su candidatura al Senado con el Partido Renovación Democrática, de derecha. En octubre de 2023, semanas después de que un tribunal federal lo acusara por quinta vez en casos relacionados con el territorio yanomami, anunció que se mudaría a Guyana, donde abrió una empresa minera de oro, según informaron medios brasileños.

Agencia Pública e ICIJ indagaron sobre los negocios de Rodrigo Cataratas en Estados Unidos. 

Promesas de indulto

Desde Florida, el bando de Bolsonaro ha continuado su lucha por el poder en Brasil. Eduardo Bolsonaro, quien se mudó a Estados Unidos en 2025, presionó al gobierno de Trump para que instara a las autoridades brasileñas a procesar a su padre. Posteriormente, Washington sancionó a Moraes, el juez del Tribunal Supremo a cargo del juicio penal contra Bolsonaro, e impuso aranceles a los productos brasileños, medidas que Eduardo había solicitado públicamente.

Los fiscales brasileños argumentaron que la campaña de Eduardo constituía coacción, alegando que había utilizado su posición política para presionar a los magistrados y funcionarios que llevaban el caso de su padre. Este mes, el Tribunal Supremo ordenó su arresto para que cumpliera una condena de cuatro años y dos meses, lo cual es improbable mientras permanezca en Estados Unidos.

A principios de este mes, la esposa de Ramagem, Rebeca, se postuló para el Congreso en Río de Janeiro, el estado que su esposo representó como legislador, afirmando que se postulaba en su lugar. Hizo campaña sin salir de Florida. Según el periódico Metrópoles, sus colaboradores de campaña llevaron por las calles de Río figuras de cartón a tamaño real de ella y su esposo. Estas figuras aparecieron en el lanzamiento de la campaña presidencial de Flávio Bolsonaro en la playa de Copacabana, donde la esposa de Flavio, Fernanda Bolsonaro, posó con ellas. En el evento, Flávio lució una camiseta con el lema: «¡Que regrese la familia Ramagem, que se haga justicia!».

Fernanda Bolsonaro posando con figuras de cartón a tamaño real de Rebeca y Alexandre Ramagem en un acto de campaña en Río de Janeiro en agosto. Imagen: vía Instagram

Según reveló Agencia Pública, Rebeca Ramagem recibió 1,5 millones de reales, unos 275.000 dólares, en fondos públicos del partido para su campaña. Perdió las elecciones el 4 de octubre.

El 25 de octubre, los brasileños elegirán entre Flávio Bolsonaro y Lula. Flávio, quien ganó la primera vuelta y mantiene una ligera ventaja en las encuestas, ha prometido una amnistía "amplia, general e irrestricta" para su padre y otros condenados por el complot golpista.

Mientras Brasil espera una respuesta de Estados Unidos a su solicitud de extradición, Ramagem vive en una casa a orillas de un lago en Orlando, a media hora de Disney World, y copresenta un programa de YouTube con un bloguero partidario de Bolsonaro que también es buscado en Brasil.

“Por supuesto que no me iba a quedar en Brasil”, dijo Ramagem en una transmisión en vivo, y agregó que no quería que sus hijas lo vieran arrestado. “No sé cuánto tiempo tomará”, dijo, “pero vamos a cambiar el rumbo de Brasil”.

*Natalia Viana y Ethel Rudnitzki de Agência Pública, y Gerardo Reyes de N+ Univision Investiga contribuyeron a este informe.