En casi tres meses, la variante Delta del virus del SARS-CoV-2 se ha extendido “oficialmente” por 14 regiones y amenaza con expandirse en todo el Perú a un ritmo acelerado entre niños, jóvenes, adultos y adultos mayores. Hasta el 29 de agosto último, el Instituto Nacional de Salud (INS) había confirmado 192 casos tras analizar un limitado número de muestras de personas que contrajeron el Covid-19 en cada una de las 24 regiones del país.

Los 192 casos identificados por el INS no equivalen al número real de personas contagiadas con la variante Delta en el Perú. Las muestras analizadas han sido tomadas de manera aleatoria y los científicos no pueden hacer una proyección del total de los casos en función de los resultados obtenidos. Por ello, no es posible que las autoridades de salud determinen la cifra verdadera de contagiados, pero esta información sí les sirve para saber cómo se mueve esta cepa del virus.

La buena noticia es que la mayoría de las personas contagiadas con esta variante proveniente de la India no ha requerido hospitalización o ha fallecido. Dos de ellas necesitaron algún tipo de asistencia médica, pero no tuvieron necesidad de un ventilador mecánico, explica a Convoca.pe Óscar Escalante, biólogo y director ejecutivo del Centro Nacional de Salud Pública del INS.

De los primeros casos de la variante Delta detectados en Arequipa, en junio pasado, tres eran de personas mayores de 60 años que habían recibido la vacuna contra el Covid-19 y que no tuvieron mayores complicaciones con esta enfermedad, de acuerdo con el seguimiento realizado por los expertos del INS. “El efecto de la vacuna ha servido muchísimo”, reconoce el biólogo Óscar Escalante.

Como al nuevo coronavirus le gusta viajar, pues los virus se mueven conforme se movilizan las personas, las autoridades y expertos de salud advirtieron que la variante Delta se iba a dispersar a otras zonas del país, una vez que llegara a Lima, porque la capital tiene contacto con todas las regiones. Por ello, desde que dio el salto a la capital, desde Arequipa, se ha extendido al Callao, Junín, Ayacucho, Huancavelica, Ica, Pasco, Apurímac, Lambayeque, San Martín. Cajamarca y Madre de Dios.

Ante los nuevos brotes de Covid-19 y el aumento de casos de la variante Delta a nivel nacional, el ministro de Salud, Hernando Cevallos, informó que han lanzado una alerta temprana para que la ciudadanía refuerce las medidas de prevención y el Ministerio de Salud ha dispuesto la preparación de todos los hospitales y centros de salud para responder a la tercera ola pandémica.

Más casos en Lima, Callao y Junín

La variante Delta fue identificada en octubre del año pasado, en la India. En junio, el INS detectó el primer caso en Arequipa, en una mujer de 78 años del distrito de Cerro Colorado. De los cinco contactos identificados que tuvo la paciente, tres se contagiaron con esta cepa que produce el Covid-19. Uno de ellos vivía en su domicilio.

Hasta el 23 de agosto, se han identificado siete casos de esta variante en Arequipa: seis en la provincia de Arequipa, en los distritos de Cerro Colorado y Miraflores, y uno en la provincia de Caylloma, en el distrito de Chivay.

Cuando la variante Delta llegó a Lima, se concentró inicialmente en Comas, distrito que registra el mayor número de casos, pues ya hay 10 personas contagiadas. De los 11 contactos identificados que tuvo el “caso índice” en Comas, nueve se contagiaron de la enfermedad dentro de su domicilio y otros dos en San Martín de Porres, por lo que se estableció que la tasa de ataque del virus fue de 100%, según información del Centro Nacional de Epidemiología, Prevención y Control de Enfermedades (CDC) del Ministerio de Salud. 

Luego, el virus se extendió al Cercado de Lima, San Miguel, Surco, Villa El Salvador, San Borja, Independencia, Los Olivos, Jesús María, Ate y La Molina. Se han registrado 64 casos en la provincia de Lima. En el Callao, se registraron 25 casos: 15 en el Cercado del Callao y uno en el distrito de Ventanilla.

En Junín, se han reportado 16 casos de esta variante: 14 en la provincia de Huancayo y dos en Chanchamayo. En Ica, hay 14 personas contagiadas con esta variante, en las provincias de Ica, Nasca, Pisco y Chincha. En Pasco, hay 13, todos en la provincia de Oxapampa. En Ayacucho, en la provincia de La Mar, y en Huancavelica, en la provincia del mismo nombre, se ha identificado un caso en cada región. Esta semana se sumaron Lambayeque y San Martín, con un caso en cada región,

En Apurímac, la semana pasada se detectó el primer caso de la variante Delta. Un hombre de 35 años visitó a su madre, el 3 de julio último, porque ella tenía Covid-19. La trasladó a un establecimiento de salud de Abancay, donde ingresó a la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI). Diez días después, el sujeto tuvo síntomas de la enfermedad, según contó la directora regional de Salud de Apurímac, Janet Lizárraga. 

La vacunación contra el Covid-19 es bastante efectiva para evitar complicaciones entre los adultos mayores que contrajeron la variante Delta del Covid-19. Foto: Diresa Amazonas

Síntomas más frecuentes

Cuando el personal del INS procesa las muestras también recibe información sobre la historia clínica de los pacientes. En base a ello han identificado que los síntomas de la variante Delta son los mismos que los de otras variantes. Entre los más frecuentes figuran tos, dolor de garganta, congestión nasal, fiebre, malestar general y cefalea (dolores de cabeza).

“Lo único que hemos podido notar es que los pacientes están llegando a consulta más rápido. Antes, iban al sexto o séptimo día de iniciados los síntomas, ahora van al cuarto o quinto día”, alerta el biólogo Óscar Escalante.

Las edades de las personas contagiadas con la variante Delta son diversas, aunque la mayoría son adultos de entre 30 y 50 años, informa Escalante, quien destaca que este grupo es el que más sale de sus casas y está más expuesto al virus. El reporte del INS evidencia que 42 de los 105 casos corresponden a personas en este rango de edad.

Desde su ingreso al Reino Unido, Estados Unidos e India, la variante Delta ha tardado entre 30 y 45 días para instalarse y causar estragos. Según los expertos del INS, esta variante no se ha dispersado en el Perú tan rápido como en otros países, porque ya tenemos una variante instalada en nuestro país, la Lambda, que "está haciendo un poco de resistencia".

“Teniendo en cuenta lo ocurrido en otros países, la variante Delta es mucho más contagiosa. Tiene la cualidad del escape inmunológico, lo que la hace más agresiva y peligrosa. Por eso, en algún momento, la variante Delta podría dominar nuestro país”, advierte Escalante.