Lo últimos años, a raíz de la pandemia de la COVID-19, han permitido que la salud mental deje de ser un tema tabú y sea cubierto con mayor frecuencia en las redacciones; sin embargo, también es necesario hablar de la salud mental de los y las periodistas que con frecuencia se ve afectada debido a las situaciones a las que se ven expuestos al cumplir con su labor. 

En el 2020, Reuters realizó un pequeño estudio sobre la salud mental de los periodistas que cubren la COVID-19 y el resultado evidenció un número significativo de periodistas que sufren ansiedad y depresión. Asimismo, en el 2021, la Federación Internacional de Coaching (ICMF, por sus siglas en inglés) publicó una encuesta sobre una mirada global a los impactos de la pandemia en el periodismo, en la cual un 70% de los encuestados calificó el impacto psicológico y emocional de afrontar la crisis de la COVID-19 como un factor difícil.

Actualmente, la Organización de las Naciones Unidas para la Cultura, las Ciencias y la Educación (UNESCO) financia una investigación internacional denominada Mental Health in Latin American Journalists during the COVID-19 Pandemic, que busca conocer el estado de la salud mental de los periodistas, especialmente en el contexto de la pandemia de Covid-19. Como parte de la segunda etapa de la investigación, la Universidad Técnica la de Loja (UTPL) impulsa el proyecto de prevención y promoción del cuidado de la salud mental que se extiende en Ecuador, Perú y Venezuela. 

En Ecuador, la primera fase del proyecto se desarrolló entre el 2020 y 2021 con el apoyo de Fundamedios y los colectivos Chicas Poderosas y Nos Faltan 3. Los resultados de la encuesta señalaron que de 200 periodistas, el 10% presentaba síntomas de estrés postraumático y que el 25% de ellos arrastraba el problema desde el terremoto ocurrido en el país en el año 2016. La segunda fase del proyecto cuenta con el apoyo de Fundamedios de Ecuador, el Instituto de Prensa y Sociedad (IPYS) de Perú y Medianálisis de Venezuela.

Byron Bustamante Granda, docente de la carrera de Psicología y uno de los autores del estudio, considera que existe una precariedad en cuanto al acceso que tienen los periodistas para tratar su salud mental, así como también, la información con respecto al estado de la salud mental de los periodistas en latinoamérica. Por ello, resalta que el objetivo del proyecto que se realiza junto a UNESCO es que quienes realizan esta labor tengan las herramientas para prevenir y cuidar de sí mismos, además de dotar de capacidades para que mantengan su calidad de vida.

La iniciativa realizará webinars enfocados en la salud mental de los periodistas hasta julio de 2022, así como una campaña en redes con el #PeriodismoConsciente. Luego de obtener los resultados de las encuestas correspondientes en Perú y Venezuela, se desarrollará un estudio de comparación de los tres países. Los esfuerzos tienen como fin fomentar políticas públicas para ayudar a los periodistas a que se respeten sus derechos, que el sistema de salud incremente y mejore los servicios en prevención y promoción de salud mental, y se atienda a quienes ya han sido afectados. 

En Perú, la Asociación Nacional de Periodistas (ANP) reportó más de 500 despidos hasta octubre de 2020. Otras estimaciones, sugieren que el número podría alcanzar los 2000 incluyendo a todos los puestos relacionados con el sector. Además, registró la muerte de 161 periodistas a causa de la COVID-19 en el 2020 y 2021, una de las cantidades más grandes del mundo. 

Para Milagros Salazar Herrera, coach ontológica integral y periodista de Convoca.pe, el periodismo es una profesión de riesgo permanente y sobre todo el periodismo de investigación. Con el fin de ejercer su profesión, los periodistas se enfrentan a diversas situaciones y contextos que los coloca en una situación de riesgo, sumado a ello el incremento de trabajo durante la pandemia y el despido de varios periodistas en el mundo.

Los periodistas son el recurso humano esencial para elaborar una investigación periodística. Por ello, es importante brindarles herramientas de autocuidado y bienestar para que realicen su trabajo con excelencia y atiendan sus desafíos humanos. En este contexto, Convoca y Convive organizan el taller Autocuidado para periodistas, ya que es necesario que quienes desarrollan esta labor accedan a mayores herramientas para manejar contextos de incertidumbre, ansiedad, estrés, entre otros. Asimismo, tiene como propósito que puedan desarrollar mejor su trabajo y comprender que son seres humanos, por lo cual también asumen riesgos emocionales cuando cubren temas complicados.

El taller especializado, que forma parte del II Congreso de periodismo desde las regiones, ofrecerá herramientas para que los periodistas puedan enfrentar en mejores condiciones esas situaciones adversas. Cabe mencionar que este es un primer paso de una serie de espacios de aprendizaje que se organizarán desde Convive. 

El taller 'Autocuidado para periodistas', dirigido a periodistas de América Latina y el Caribe, se realizará el 18 de febrero a las 7:30 pm a 9:00 p.m. (1 hora y media) (GMT-5). Asimismo, el Congreso brindará las sesiones denominadas ‘Hablemos sobre nosotros’, con las que se busca dar cuenta de los desafíos humanos que enfrentan los periodistas en su ejercicio y de los que casi nunca se suele hablar en público.

Sobre Milagros Salazar Herrera

Periodista, coach ontológico integral y emprendedora. Directora de Convoca y miembro del Consorcio Internacional de Periodistas de Investigación (ICIJ). Coordinó el proyecto transfronterizo ‘Investiga Lava Jato’ que ganó en 2018 el Premio Internacional de Periodismo de Investigación contra la Corrupción (TRACE Prize for Investigative Reporting) y el premio de la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) en la categoría ‘Periodismo de Datos’ por la investigación ‘Vía Sobrecosto’. 

Asimismo, ha participado en el desarrollo de investigaciones globales que pusieron al descubierto flujos sospechosos de dinero como ‘Swissleaks’, ‘Paradise Papers‘, FinCENFiles' , 'División de Sobornos', ‘Panamá Papers‘ y 'Pandora Papers'.

Milagros Salazar Herrera cuenta con diversas especialidades en el acompañamiento de personas y organizaciones desde el coaching ontológico integral, coaching transpersonal, coaching organizacional y estudios en consultoría sistémica y constelaciones organizaciones.